Neuropsychologie

Veränderungen der Gehirnfunktionen nach Erkrankungen oder Verletzungen des Gehirns haben bedeutsame Auswirkungen auf unser Erleben und Verhalten.

Eine neuropsychologische Diagnostik deckt die veränderte Funktionsweise auf und unterstützt eine zielgerichtete Wiederherstellung oder Verbesserung im Rahmen einer neuropsychologischen Therapie.

Neuropsychologie bei Erkrankungen des Gehirns

Nahezu alles, was unser Menschsein ausmacht, wird durch das Gehirn gesteuert. Unser Denken, Empfinden und Handeln findet seine biologischen Grundlagen in den weit verzweigten Netzwerken unseres Denkorgans. Sind Gehirnfunktionen durch eine Erkrankung oder unfallbedingte Schädigung beeinträchtigt, sind die damit einhergehenden Veränderungen für die Betroffenen meist dramatisch. In den meisten Fällen sind es nicht nur die geistigen Funktionseinbußen, sondern auch ein emotionales Ungleichgewicht und Veränderungen der Persönlichkeit, die zu einem veränderten Erleben und Verhalten führen. Die klinische Neuropsychologie beschäftigt sich mit der Diagnostik und Behandlung solcher hirn-organischen neuropsychologischen Störungen.

Ursachen neuropsychologischer Störungen

Häufige Ursachen neuropsychologischer Störungen sind Schlaganfälle, Gehirnblutungen, Schädel-Hirntraumata, Gehirntumore und entzündliche Erkrankungen des Gehirns. Regelmäßig lassen sich neuropsychologische Störungen auch nach Sauerstoffmangel, Vergiftungen oder systemischen Erkrankungen beobachten. Bei neurodegenerativen Erkrankungen des Gehirns, z.B. der Alzheimer Erkrankung, sind kognitive Funktionsstörungen frühe und prominente Anzeichen einer krankhaften Entwicklung.

Was leistet eine neuropsychologische Diagnostik?

Dem Beginn einer Behandlung geht grundsätzlich eine ausführliche diagnostische Untersuchung voraus. Denn erst eine detaillierte Analyse der kognitiven Funktionen ermöglicht ein umfassendes Störungsverständnis. Dazu gehört nicht nur die Erkenntnis hinsichtlich bestehender Funktionsdefizite. Es geht auch darum, erhaltene Ressourcen und Potenziale zu identifizieren. Im Rahmen hirnorganischer Erkrankungen sind nicht nur kognitive Veränderungen beobachtbar. Es treten auch regelmäßig psychische Veränderungen und Verhaltensstörungen auf, die ebenfalls im Rahmen einer neuropsychologischen Untersuchung erfasst werden. Anhand des kognitiven und psychischen Profils wird ein individuell auf den Patienten abgestimmter Behandlungsplan erstellt.

Behandlungsansätze

In den meisten Fällen sind Funktionsstörungen des Gehirns durch spezielle neuropsychologische Therapiemethoden effizient behandelbar. Die Grundlage solcher Behandlungsansätze basieren auf der wesentlichen Erkenntnis neurowissenschaftlicher Forschung, dass das Gehirn keineswegs mit dem Erwachsenenalter ausgereift, sondern bis ins hohe Lebensalter formbar ist. Es besteht nämlich nicht aus einer Ansammlung fest verdrahteter Nervenzellen, sondern es bildet ein dynamisches Geflecht, das sich durch unsere alltäglichen Erfahrungen und geistigen Aktivitäten kontinuierlich verändert. In bestimmten Hirnarealen, z.B. im Hippocampus, einer Region, die insbesondere an der Gedächtnisbildung beteiligt ist, können sogar neue Nervenzellen entstehen. Diese Plastizität ist durch Erkrankungen des Gehirns oder im hohen Lebensalter natürlich begrenzt; dennoch können, durch ein spezifisch auf die geschädigten Bereiche ausgerichtetes Training, spürbare Verbesserungen erreicht werden.

Hier setzt auch die kognitive Therapie zur Behandlung von emotionalen Störungen an. Alternative Denkansätze, neue Erfahrungen, neue soziale Beziehungsmuster, wie sie durch die Therapie angestoßen werden, verändern nachhaltig die Gehirnstrukturen, die unsere psychische Gesundheit und unser Wohlbefinden steuern.

Neben solchen – auf eine Reorganisation des Gehirns ausgerichteten Therapieansätzen – kommen kompensatorische Verfahren zur Anwendung. Diese zielen darauf ab, einen möglichst guten Umgang mit den Folgen der Erkrankung zu erlernen und Einschränkungen mittels interner oder externer Strategien auszugleichen. Interne Strategien setzen an der Person selbst an, z.B. durch Einstellungsveränderungen oder durch Selbstinstruktionen. Externe Strategien hingegen beziehen sich auf die effiziente Nutzung äußerer Hilfsmittel, wie z.B. einem Gedächtnistagebuch oder einer Strukturierungshilfe für den Tagesablauf.

Ziele der neuropsychologischen Behandlung

Jeder Patient und jede Patientin hat persönliche Ziele und Erwartungen an eine Therapie. Diese werden zu Beginn der Behandlung erarbeitet und deren Zielannäherung im Therapieprozess stetig geprüft.

Neben diesen persönlichen Zielen orientiert sich die Behandlung an Zielen, die sich für jeden Betroffenen aus den krankheitsbedingten Belastungen und Veränderungen ergeben. Dabei geht es um das Erreichen eines selbst bestimmten, unabhängigen Lebens, das vom Patienten als erfüllt und sinnstiftend erlebt wird.

Daher orientiert sich die neuropsychologische Therapie immer an den realen Lebensbezügen des Patienten, seiner Biografie und seinen Werten.

Neuropsychologie bei Gedächtnisstörungen und Demenz

Altersvergesslichkeit oder beginnende Demenz?

Ein Nachlassen körperlicher und geistiger Funktionen mit zunehmendem Lebensalter ist ein natürlicher Prozess. Erst wenn der Abbau über das im Vergleich zu Gleichaltrigen übliche Maß hinausgeht, ist eine ärztliche und neuropsychologische Abklärung wesentlich. So können alltagsrelevante Gedächtnisstörungen oder andere kognitive Beeinträchtigungen ein Hinweis auf eine beginnende demenzielle Entwicklung sein. Durch spezielle neuropsychologische Testverfahren lassen sich zuverlässig normale geistige Alterungsprozesse von demenziellen Verläufen unterscheiden.

In der Wissenschaft werden mittlerweile unterschiedliche ‚Grauzonen’ beschrieben, die zwischen einer Altersvergesslichkeit und einer beginnenden Demenz liegen. Menschen, die an einer sogenannten ‚leichten kognitiven Störung’ leiden, haben ein erhöhtes Risiko, später an einer Demenz zu erkranken. Dieser mild ausgeprägte geistige Abbau, der allerdings den des normalen Alterns bereits überschreitet, die Alltagsbewältigung jedoch nicht einschränkt, ist besonders gut einer neuropsychologischen Behandlung zugänglich. Daher spielt eine frühzeitige diagnostische Abklärung eine bedeutsame Rolle für den weiteren Verlauf.

Differenzialdiagnostik

Auch unterschiedliche Formen der Demenz (z.B. die Demenz vom Alzheimer Typ, die vaskuläre Demenz oder die frontotemporale Demenz) lassen sich durch eine differenzierte neuropsychologische Testung voneinander recht zuverlässig abgrenzen.

Eine besonders häufige Fragestellung entsteht im Zusammenhang mit der Frage, ob beobachtete Veränderungen möglicherweise einer Altersdepression zuzuschreiben sind. Die Altersdepression und die Alzheimer Erkrankung weisen viele Überschneidungen auf. Daher ist in diesem Zusammenhang auch der Begriff der Pseudodemenz anzutreffen.

Die differenzialdiagnostische Abklärung ist besonders bedeutsam, da je nach zugrunde liegender Erkrankung die Behandlungsansätze und die Verläufe sehr unterschiedlich sind. So kann z.B. eine wirksame Behandlung einer Altersdepression in den meisten Fällen zu einer Erholung der kognitiven Funktionen führen.

Neben einer diagnostischen Einordnung können aus den Ergebnissen der neuropsychologischen Untersuchung individuelle Empfehlungen zu therapeutisch sinnvollen Maßnahmen als auch hinsichtlich der weiteren Lebensplanung abgeleitet werden.

Kosten

Gesetzliche Krankenversicherungen

Neuropsychologische Diagnostik und Therapie führe ich im Rahmen des Kostenerstattungsverfahrens durch. Das bedeutet, dass vor Behandlungsbeginn ein Antrag auf Kostenübernahme an die Krankenversicherung herangetragen wird. Die Krankenversicherung schaltet in Einzelfällen den medizinischen Dienst zur Prüfung des Antrags ein. Keine Sorge vor diesen bürokratischen Anforderungen – wir unterstützen Sie bei diesem Antragsverfahren.

Mit diesem Vorgehen ist eine Kostenübernahme wahrscheinlich, jedoch nicht garantiert.

Private Krankenversicherungen und Beihilfe

Sind Sie privat versichert, nehmen Sie die Leistungen bei mir als Selbstzahler in Anspruch. Gerne erhalten Sie von mir im Vorfeld einen Kostenvoranschlag, den Sie bei Ihrer privaten Krankenversicherung einreichen können.

Berufsgenossenschaften und Unfallkassen

Berufsgenossenschaften und Unfallkassen übernehmen in der Regel die Kosten für neuropsychologische Diagnostik und Therapie. Die Kostenübernahme würde direkt zwischen unserer Praxis und diesen Kostenträgern geregelt.

Selbstzahler

Sie möchten auf manchmal langwierige Antragsverfahren verzichten? Als Selbstzahler können wir kurzfristig für Sie tätig werden.